白喉(diphthera)是由白喉杆菌感染引起的一种急性呼吸道传染病,可分为呼吸道白喉(包括咽、喉、鼻白喉等,其中咽白喉占全部白喉的80%)和其他部位白喉(如皮肤、眼结膜、耳、外阴、新生儿脐部、食管等处白喉)。白喉杆菌仅寄生侵袭人类,患者和带菌者是唯一传染源。主要经呼吸道飞沫传播,其他传播方式包括直接接触皮肤白喉患者患处或其感染分泌物,外伤性感染主要通过破损的皮肤或呼吸道以外的黏膜感染。人群普遍易感,主要侵袭15岁以下无免疫史的儿童,无免疫史的成年人也常发生。白喉潜伏期一般为1~7天,多为2~4天。呼吸道白喉典型临床主要表现为咽、喉部灰白色假膜和全身毒血症症状,严重者可并发心肌炎和周围神经麻痹。皮肤白喉可有坏死和溃疡形成,皮损往往经久不愈,预后可有黑色素沉着,患者很少有全身中毒症状。
白喉是疫苗可预防疾病,接种含白喉成分的疫苗可有效预防白喉。国家免疫规划含白喉成分的疫苗包括百白破疫苗和白破疫苗。