查理大桥

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　　捷克首都布拉格是一个多桥之城，在横穿布拉格市的伏尔塔瓦河（Vltava river）上共有18座大桥，将两岸的哥特式、巴洛克式和文艺复兴式的建筑连成一体。伏尔塔瓦河并非总是看上去那样的平静而富有浪漫气息，有时，河水伴随着暴雨会变得非常狂躁，曾经有很多次发生洪水，因此也有很多座桥被毁坏过，不过查理大桥（Charles Bridge）却从来没有被毁坏过。
　　查理大桥是布拉格人在伏尔塔瓦河上修建的第一座桥梁，距今已有650多年的历史，是布拉格最有名的古迹之一。查理大桥于1357年在查理四世国王（King Charles IV）的支持下开始修建，于15世纪初完工。在1841年之前，查理大桥一直都是连接旧城（Old Town）、布拉格城堡（Prague Castle）和邻近地区的重要通道。最初，查理大桥被称为“石桥”（Stone Bridge）或布拉格大桥（Prague Bridge），不过从1870年后便改名为“查理大桥”，以表示对决定建桥的查理四世国王的尊敬和纪念。
　　查理大桥长516米，宽约10米，桥墩16座，桥面为砖石所砌，没有一钉一木。大桥有三座桥头堡，其中有一座在旧城一边。桥两侧石栏杆相对立有雕像和群塑像，现共有雕像75座。有的是女神，有的是武士，有的是动物，还有的是人面兽身或兽面人身。这些都是捷克早期巴洛克艺术大师的作品，大多取材于圣经和民间传说。由于大自然的侵蚀和战争的破坏，这些雕像的原件保存下来的已经很少，大部分是复制品。
　　如今，查理大桥已然成为了布拉格最热门的旅游景点之一，每年不论什么时候都会有大量的游客在查理大桥上游览。也正因为如此，查理大桥也成为了捷克人出售旅游商品的市场。