南极洲(Antarctica)，围绕南极的大陆，地球七大洲之一。位于地球南端，四周被南冰洋所包围， 边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。
大陆几乎全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。
整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖，动植物能够生存。气候酷寒，极端最低气温曾达-89.2℃（1983年）。风速一般达每秒17~18米，最大达每秒90米以上，为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米，极点附近几乎无降水，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称。
在南极圈内暖季有连续的极昼，寒季则有连续的极夜，并有绚丽的弧形极光出现。动物有企鹅、海豹、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等，磷虾产量全球最大。已发现矿物有煤、石油、天然气、金、银、镍、钼、锰、铁、铜、铀等，主要分布在南极半岛及沿海岛屿地区。
全洲无定居居民，只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。中国南极考察队建有中国南极长城站、中国南极中山站、中国南极昆仑站、中国南极泰山站和中国南极秦岭站。
中文名：南极洲
外文名：Antarctica
别 名：南极
总面积：1424万平方千米
陆地面积：12390000 km²
陆缘冰面积：158万平方千米
岛屿面积：7.6万平方千米
海岸线长度：17968km
最高点：5140m（文森峰）
最低点：-2555m（本特利冰河下沟谷）
陆地平均海拔：2350m
冰层平均厚度：1880m
总冰量：28672000km³
历史最低气温：-94.7℃
平均风速：17.5m/s
年平均降水量：55mm
主要资源：煤矿 石油 天然气 铜矿 磷虾等
