记者从中科院微生物研究所获悉，该所高福课题组与严景华课题组在中东呼吸系统综合征冠状病毒（MERS）抗体研究方面获得新突破。研究团队成功研发出一株人源化的中和抗体，该抗体无论在MERS病毒感染前和感染后使用，都能有效清除小鼠体内病毒，因此有望成为预防和治疗MERS的候选药物。该成果今天在线发表于《细胞研究》。
研究人员通过表达MERS病毒刺突蛋白（S）上与病毒受体相互作用的结构域（MERS-RBD）免疫小鼠，筛选到了两株抗MERS病毒的中和抗体——4C2和2E6。进一步研究表明这两株中和抗体能够竞争病毒S蛋白与受体（CD26）的结合，从而抑制病毒侵入宿主细胞。随后，研究组通过保留4C2抗体分子上一种氨基酸残基，对4C2进行了最大限度的人源化改造。
改造后的抗体保留了接近于鼠源抗体的中和活性。值得关注的是，研究人员用小鼠模型证明了人源化的4C2无论在病毒感染前还是感染后使用均能有效清除病毒。
