据新华社“新华国际”客户端报道，自5月20日韩国确诊首例中东呼吸综合征（MERS）患者以来，疫情逐渐在韩国蔓延。韩国保健福祉部18日通报，截至当天上午，韩国MERS确诊患者增至165人，死亡人数增至23人。另外，MERS隔离对象增加221人，达6729人。世卫组织助理总干事福田敬二说，韩国疫情是该疾病在中东之外最为严重的一次暴发。
那么，这一疫情为何在韩国蔓延，世卫组织17日在其官网上列举了疫情在韩国暴发的5个主要因素：
一、韩国医护人员和普通民众缺乏对MERS的意识。
二、韩国医院的感染预防和防控措施未达标。
三、韩国医院没有将感染者隔离，而是安排在拥挤的急救室和多床位的病房。
四、感染者到多家医院求医，增加传染风险。
五、众多亲友在医院病房护理或探视感染者，增加二次感染的风险。
新华国际客户端报道，世卫组织17日发表声明说，现有的基因测序证据显示，韩国的MERS病毒与中东出现的病毒并未存在显著区别，目前尚无证据显示该病毒具备持续的人际传播能力，尚未达到“国际关注的突发公共卫生事件”的标准。
据韩联社18日报道，大韩航空公司的22名工作人员（包括8名地勤和14名空乘）被隔离，因为确认他们本月早些时候与一名确诊感染的乘客有过接触。大韩航空公司已向有关部门提交一份与那名感染者同机的500名乘客名单。
