水痘是一种由水痘-带状疱疹病毒引发的急性传染病，通常出现全身性斑疹、丘疹的症状，儿童更容易感染，且患者在结痂后即无传染性。多数患者恢复后可在体内形成抗体，防止再度罹患，但体内潜伏的病毒在不同条件下可能引发带状疱疹。幼儿园、中小学等集体场所和冬春季节是水痘的高发场所和时间。孕妇、免疫力低下的人群、新生儿、长期口服皮质类固醇者是易感人群。
水痘病毒可通过飞沫、疱液或疱液污染对象传播。通常会有高烧1~2天，皮疹为红色斑疹、丘疹，数小时后变成充满液体的疱疹，数小时后变成结痂。抗体阳性的人群可防止再度感染，但有可能因病毒在神经节中潜伏，使其在成年后变成带状疱疹。
