近日，国际权威学术期刊《细胞》在线发表中国科学院微生物研究所、中国疾病预防控制中心高福院士研究团队的文章“埃博拉病毒糖蛋白结合内吞体受体NPC1的分子机制”，从分子水平阐释了一种新的病毒膜融合激发机制，这种新型机制与之前病毒学家们熟知的四种病毒膜融合激发机制都大为不同，成为近年来国际病毒学领域的一大突破；该研究为抗病毒药物设计提供了新靶点。
来自中国科学院微生物研究所高福院士研究团队的王寒、施一、宋健、齐建勋是该篇论文的共同第一作者，高福院士为本文通讯作者，其中年龄最小的宋健1993年出生，还不满23岁。该研究加深了人们对埃博拉病毒入侵机制的认识，为应对埃博拉病毒疫情及防控提供重要的理论基础。
埃博拉病毒是引起人和灵长类动物发病且致死率很高的生物安全四级烈性病毒。据世界卫生组织统计，自1976年首次被发现至今，埃博拉病毒已经在非洲肆虐了近40年；2014年3月开始，一场以几内亚、利比里亚和塞拉利昂为中心的扎伊尔型埃博拉病毒疫情迅速在整个西非蔓延开来，共导致了28000多人感染，死亡人数接近11000人。
2014年，埃博拉疫情在西非暴发，中国政府派出首批62名工作人员组成首批移动实验室检测队出征塞拉利昂，高福受命任中国CDC实验室检测队前方工作组副组长，并在《自然》杂志发表埃博拉病毒基因进化重大研究成果。“帮助非洲兄弟抗击埃博拉病毒是中国政治外交的重大成就，中国走在了全世界前面。”高福院士说。
