关键认识
中东呼吸综合征（MERS）是由一种新型冠状病毒（MERS-CoV）引起的病毒性呼吸道疾病，2012年在沙特阿拉伯首次被发现。
冠状病毒是一个大的病毒家族，可引起从普通感冒到严重急性呼吸综合征（SARS）等多种疾病。
典型的MERS症状包括发烧，咳嗽和气短。肺炎较为常见，但不是所有病例都会出现。包括腹泻在内的胃肠道症状也有报道。
MERS报告病例的病死率约为36%。
虽然大部分MERS病例是由人际传播获得感染，但骆驼可能是MERS-CoV的一个主要宿主，也是造成人类感染的动物来源之一。然而，骆驼在病毒传播中的具体作用以及确切的传播途径尚不清楚。
若非发生密切接触（例如在未采取有效个人防护的情况下照顾MERS患者），MERS病毒不会轻易发生人际传播。
症状
人类感染MERS病毒后，临床可表现为无症状或轻度呼吸道症状，也可发展为严重的急性呼吸道症状甚至死亡。典型临床症状为发热、咳嗽和气短。肺炎也是常见的临床表现，但并非所有病例均会出现。病例也有报道出现腹泻等胃肠道症状。病情严重时可以导致呼吸衰竭，需在重症监护室使用呼吸机辅助呼吸。报告病例的病死率在36%左右。老年人、免疫缺陷人群和慢性病患者（如癌症、慢性肺病和糖尿病患者）在感染病毒后更易出现严重症状。
病毒来源
MERS-CoV是从动物传染给人的人兽共患病毒。病毒起源尚不完全清楚，但是根据对不同病毒的基因组分析，目前认为MERS-CoV来源于蝙蝠，并在很久之前的某个时点传播至骆驼。
传播途径
非人际传播：动物到人类的传播途径尚不完全明确，但骆驼可能是MERS冠状病毒的主要宿主和人类感染的动物来源。埃及、阿曼、卡塔尔和沙特阿拉伯等国已从骆驼体内分离出与人类感染相同的MERS毒株。
人际间传播：若非发生密切接触（例如在未采取有效个人防护的情况下照顾MERS患者），MERS病毒不会轻易发生人际传播。在医疗机构中、尤其是在感染防控措施不到位的情况下，发生人际间传播的可能性更大，目前已经有医疗机构发生聚集性病例。迄今为止，尚未有MERS病毒造成社区内持续传播的报告。
该病毒持续在阿拉伯半岛循环，主要发生在沙特阿拉伯，该国报告了全球大多数（>85%）的MERS病例。中东以外地区也有若干MERS病例报告，其中绝大多数病例被认为是在中东获得感染，而后输出到其它地区。发生输入性病例的国家没有出现二代传播或仅有有限的二代病例报告。
预防与治疗
目前尚无疫苗和特效治疗药物。治疗手段主要为根据病人临床状况采取支持性疗法。
作为一般性的预防措施，在参观农场、市场、谷仓或有骆驼和其它动物的地方时，人们应当采取一般性的卫生措施，包括在接触动物前后经常洗手、避免与患病动物接触。
进食生的或未煮熟的动物性食品，如奶类和肉类，将造成很多微生物的感染风险，使人类患病。动物性食品时应当通过烹煮或巴氏杀菌妥善处理，确保安全食用，在处理时还应避免与未煮熟的食物发生交叉感染。骆驼肉和骆驼奶是营养丰富的食品，可在巴氏杀菌、煮熟或加热处理后进行食用。
虽然目前对MERS病毒的认识有待深入，但普遍认为糖尿病、肾功能衰竭、慢性肺病患者和免疫功能低下人群感染MERS病毒后面临发生严重疾病的高风险。这类人群应当避免接触骆驼，饮用生骆驼奶或骆驼尿液，或进食尚未彻底煮熟的骆驼肉。
医疗机构
一些国家的医疗机构内发生过MERS医院内传播，病人在确诊前感染了医务人员或其他病人。由于症状和其他临床表现不特异，很难对MERS病人进行早期诊断或不通过实验室检测予以诊断。
医疗机构的感染防控措施对于预防MERS病毒传播至关重要。收治MERS疑似或确诊病例的医疗机构必须采取适当措施降低病毒的传播风险，防止其他患者、医务人员或探视者受到感染。医务人员应进行院内感染防控教育培训，并定期更新院感防控技能。
旅行
世界卫生组织不建议实行任何旅行或贸易限制，也不建议在口岸针对MERS采取入境筛查措施。
世界卫生组织的应对
世界卫生组织正在与受MERS影响的国家、以及国际范围内的临床专家和科学家们共同收集、分享科学证据，以加深对MERS病毒及其疾病的理解，研究确定暴发响应的优先措施、治疗策略和临床管理措施。此外，世卫组织也在与各国合作制定公共卫生预防策略来控制病毒传播。
世卫组织与受MERS影响的国家、国际技术合作伙伴和网络一起协调全球的MERS应对工作，包括提供疫情最新信息，开展风险评估、与各国相关机构开展联合流行病学调查，举行科学会议，以及制定针对卫生部门和技术机构的技术指导方案和培训教材，主要内容包括临时性监测建议、实验室检测、感染预防控制和临床管理等。
世卫组织总干事根据国际卫生条例（2005）召集紧急委员会，就MERS是否构成国际关注的突发公共卫生事件及应采取的公共卫生措施提出建议。自MERS疫情首次发现至今，该委员会已召开了若干次会议。世界卫生组织鼓励各成员国加强严重急性呼吸道感染（SARI）的监测，并对严重急性呼吸道感染或肺炎病例出现的异常情况进行仔细筛查。
无论是否已有MERS病例报告，各国尤其是有大量游客或国际务工人员从中东返回的国家，都应保持高度警戒。这些国家应按照世卫组织的相应指南继续加强监测，同时强化医疗机构的感染预防控制措施。世卫组织继续要求各成员国通报所有MERS确诊和可能病例，并同时通报病例的暴露史、实验室检测情况和临床治疗过程等信息，以开展有效的国际应急准备和响应
